眼前忽而水墨漫溢，世界倏然黑白分明。長天、遠山，世上的一切化作淺淺淡墨，唯有流淌的鮮血依然艷紅如火。

易情猛然得知，他已死了。他垂頭一看，只見自己的屍首躺在身後，浸在黑雨裏，潰爛如泥。祝陰倒在他身旁，神色依然安謐，仿佛只是入夢了一般。

他又死了一回。在他面前，血水忽而開始湧動，天書宛如斜陽，在血泊裏冉冉而出。紙頁碎裂如蝶，漸漸堆積成人形。與上回一般，易情眼前如蒙白翳，看不清天書形成的那影子。

“你又來了。”天書道。

易情對它無甚好感，叉著手笑道：“是啊，許久不見你這老伴兒，我來瞧瞧你了。”

天書說：“我是著實歡喜你來的，可你約莫心裏不願見我。”這話雖說得狎昵，影子的口氣卻自然而平實。易情聽了，也笑道：“死了方才能見，那還是不如不見。”

平日裏他雖能召出天書，在其上寫畫，可若是要涉及起死回生之事時，他才會見到這人形的天書。它究竟是甚麽呢？是寄宿於天書的魂靈麽？易情對此不得而知。

靜謐的黑白世界裏，他們分立兩側，黑雨凝結於空，光陰的流逝在此止步。

“你知道麽？你死得愈多、愈快，那便愈好。”天書說，“你的魂神被抽離於塵世，豈不是更近神靈一步？何況塵世有諸多苦痛，你在那裏留駐越久，就越會教自己遍體鱗傷。”

易情若無其事道：“那有甚麽幹系？活著本來就是要受傷的。照你的說辭，難道這世上所有人統統死了，就不會受苦，方才算快活？”

天書道：“你的歪理倒是挺多，但如今我也不願同你辯駁。你不是趕著投胎麽？身上的一件物事，拿來罷。”

冷汗忽而從額邊淌下，易情抱住身子，道，“你想拿甚麽？”

每回動用天書，他皆會失去魂神的一枚碎片，亦或是加諸身軀的痛苦再加一層。上上回覆生，他失去了嗅覺，上回則被頭痛所擾。他心裏早有打算，若是再死一回，他就拿味覺來交換。反正不過是再嘗不得美味珍饈，丟了也不可惜。

碎紙堆成的人形仿佛在咧嘴嘲笑，“你是不是想拿味覺來換？”

易情楞住了。

天書說：“我知道你又欲耍些小聰明，鼓搗些小技倆，想先挑些無關緊要之處犧牲。可我偏不會教你得逞，這回要取走甚麽，全憑我說了算。”

“這…還有這等事？”易情楞了半晌，跺腳叫道。“這不公允！”

“有甚麽不公允的？我是掌你生死的神祇，若你有疑議，那便將我從神位上踢下，自個兒做神去。”天書說，紙屑堆成的手臂緩緩擡起，指向易情的面龐。“總之，這一回…”

“…我要你的眼睛。”

“眼…睛？”

易情喃喃道，猛然捂上雙眼。這便是這回覆生的代價麽？他並無祝陰操使流風的寶術，若是被取走雙目，便真只是一位瞽人。

天書仿佛在笑，道：“對，我要取走你的眼，有甚麽不妥麽？”

“不妥，簡直十分不妥！”易情毛骨悚然，忙訕笑道，“天書老弟，你不曾讀過內經麽？那上頭說‘五臟六腑之精氣，皆上註於目而為之精。’我瞧我倆往後還是個時常走動的關系，您這一下便要取了我眼，讓我看不見你的俊臉，這著實不好。”

“那你還想要我拿走你的甚麽？心肝脾肺？”天書忽而冷厲地道，“文易情，別不識好歹。我予你生機，代價不過是取走你百骸一片，你還在此油嘴討價！”

寒意陡生，紙屑如蒲蝶紛飛，天書的手臂散在空裏，又化作雪片樣的碎紙落在他身旁，黑白的世界裏像下起了一場紛揚大雪。

易情惶然後退，眼眶處卻忽而傳來刀剜似的劇痛。他猛然睜眼，卻見人形天書已飄然而至，湊在面前。紙片積成的五指猶如鋒刃，刺在他眼周。

“不——”

痛呼聲未能脫口，天書卻已冷酷出言：

“你的眼眸，我收下了。”

剎那間，世界中的明光熄滅，他墜入了一片黑暗中。

黑暗如羊水般將他裹起，易情發覺左目已然無法視物，他摸索著前行，恐懼冉冉升起。指尖觸到了粗糙的紙頁，天書在他耳旁冷情發問：

“我已取了你的眼。那麽，你要在何時活過來？”

這大抵問的是他要如何改易命理，以往他死了兩回，以付出身體的一部分為代價，得以在天書上劃去自身已死的記述。易情捂著失明的左眼，踉蹌起身，咬牙切齒：

“從我死時的前一夜開始。”

耳邊傳來窸窸窣窣的響動，天書似是在翻動書頁。倏時間，眼前如撥濃霧，煙水乍暝，無數光景猶如旋轉的影燈，在他身邊飛速掠過。天搖地動，易情腳下的土地如冰消解，他墜入深空。

他在朝著幽冥之處墜落，耳旁似響起呼嘯風聲。轉眼間，他仿佛被拋進一處，脊背挨上柔軟絲衾，潛淵蛇紋的繡被如流水般順滑。易情倏然睜眼，發覺自己正躺在寥廓石室中的床榻上。

他擡眼一望，無臉斑駁的神像正高聳地俯視著自己。易情打了個激靈，認出了這裏是祝陰的居所。視界缺失了一塊，他的左眼如蒙黑幕。

天書將他送回了死前的一夜。那時，祝陰邀他入石洞之內，他見識到了這小子堆滿古籍的書齋，也見到了其所敬奉的古怪神像。祝陰似是對那神像頂禮膜拜，親切地稱其作“神君大人”。那一夜，他懷著覆雜心緒入睡，與祝陰同床異夢。

而如今他正是回到了此夜，月如流霜，清暉自星辰般的石孔內落下。易情通體觳觫，此時只覺震悚。他震驚的倒不是展露於眼前的森然神像，而是——

祝陰此時正伏在他身上，兩手緊握住他的脖頸。

青絲瀉落，面龐皓膠如雪，那紅衣少年正俯向他，薄唇緊抿，仿佛心緒繁雜。易情難以置信地睜眼，缺損的視野裏，祝陰緊攥著他的脖頸，雙手緩緩收緊，仿佛要將他立時勒斃。

易情想要掙動，卻發覺通體似被緊縛。低頭一望，卻見紅綾猶如活蛇般游上他的身軀，將他死死束在榻上。

他猛然想起上一世他在石洞中醒來時的光景，那時他遍體盡是紅痕，可他卻不知緣由。原來是祝陰這廝在夜半時分悄悄爬到他身旁，那紅綾縛住他四肢，還想乘機掐斃他！

呼吸漸趨困難，頭上隱隱作痛，易情掙紮著道：“師弟…你不必這般叫早，我已醒了……”

一慌忙，他便管不住自己的口，總想說些俏皮話兒。祝陰垂著臉，沈默良久，方才低聲道：

“為何醒了呢，師兄？”

“若是你一直睡著，就當這是一場噩夢，醒來便會忘，那該多好？”

緊貼在頸上的十指忽而一松，易情掙脫了桎梏，扶著床沿連連嗆咳。他喉間刺痛尖銳，捂著脖子猛然擡頭，道：“你又是甚麽毛病，還想殺我？”

在上回死去之前，他記得祝陰先前還口口聲聲地說要還一命給他，怎麽轉眼間就似將這話拋卻腦後？但再一看祝陰的神色，只覺他平靜的面色裏似蘊著說不出的苦楚，像一張一觸即破的白紙。

祝陰微微一笑，笑意裏帶著微寒的苦澀：“祝某總是想著要殺師兄的。”

他倆有神鬼之別，祝陰是殺妖鬼的靈鬼官，因而易情對這話倒也不覺意外。

“上回你不是說了，還要還一命予我麽？”易情瞪他，“怎的，如今卻想賒著了？”

“是啊，想欠著不還了。”祝陰順著他的話道，“不知師兄可允麽？”

易情望向他，只見他笑意淺淡，心裏微動，忽而想起上一世。那時他被秋蘭搖醒，雖見身上紅痕，卻無皮肉傷。於是他道：“我信你不會殺我的。”

祝陰一怔，“為何？”

這事還能問出“為何”？易情心裏暗忖。自然是因為上一世祝陰不曾對他動手了。

於是易情朝他吐舌道：“也沒甚麽緣由。只是我覺得天廷靈鬼官向來須是言而有信的。我聽聞你們那兒的頭頭…是叫龍駒罷？向來正顏厲色，嚴如鈇鉞，若是你在他面前言而無信，出爾反爾，豈不是要被他們用桂木板打爛屁股？”

天廷靈鬼官之首龍駒，向來冷面無情，身披十數神鑄兵刃，劍下所斬妖魔有流沙之數。非但三界妖鬼怕他，連霄宮眾仙遇了他，也要抖上三抖。若非在神龕裏瞧見了文昌宮第四星神君的牌位，易情幾乎要以為祝陰供奉的神君大人便是這位龍駒。

果不其然，祝陰聽了龍駒的名字，渾身不可抑止的一顫。他緩緩撐起身子，從易情身上離開，背過他迂緩地下了榻。

踏著革靴在石洞中徐徐踱步半晌，祝陰咬著牙，似是心焦意燥。他忽而頓足，轉身望向易情，苦笑道，“師兄真是…總教祝某意擾心煩。”

“師兄說得算是不錯，卻也算是秕言謬說。祝某想殺您，又不願殺您。正因不知如何是好，才在這夜半時分在此躊躇。”

易情想了想，得意洋洋地信口胡說，“是不是不殺我，會惹得你心裏不快，又會教你們靈鬼官被天宮其餘人戳脊梁骨，說你們連一只妖怪也不敢殺，給仙班蒙羞？”

他不過隨口一扯，祝陰卻渾身如遭電劈，背著易情靜立了許久，他才僵硬地轉身。

“師兄果真心智近妖，祝某所思皆被您瞧得一清二楚。”

“廢話，我本來就是只快活小妖。”易情說。

祝陰踱步回來，又在榻沿坐下。他拈起紅綾帶緣，徐緩地抽開。易情只覺那綾帶如蛇虺一般在身上游動，火辣裏又透著一絲滑涼。片刻後，身上的禁錮皆松，易情躺在散落的紅綾裏，頻頻喘氣，只覺死裏逃生。祝陰垂著臉，翻玩著手中綾帶，道：

“您猜得不錯，祝某的確是在憂心此事。師兄提到了靈鬼官之首龍駒，祝某憂心之事也正恰與他有關。”

易情猛然翻身，一個鯉魚打挺坐了起來，盤著腿，好奇地望向祝陰。

疑問在他心裏翻湧。為何上一世他最後見到祝陰時，祝陰淚落漣漣？那時的祝陰又為何離去，又在其後心口被剜，死在了那場滂沱黑雨裏？易情隱隱覺得，他會在今夜尋到答案。

“師兄可知…七日殺鬼令？”

祝陰陡然問道。

易情楞了一楞，這個詞兒聽來耳熟。他似是在一月前與祝陰前往大梁城，被從天而降的靈鬼官白石踩在腳下時，聽得他與祝陰的私語裏提到過這個詞。

“隱約知道，但不甚清楚。”於是他道。

月色如寒潮般流在兩人身上，紅衣少年神色靜肅如霜。他說：

“七日殺鬼令，意即——見鬼七日不殺，神與鬼同罪當誅。”

他的聲音平靜淡冷，直教易情打了個寒顫。

“這是靈鬼官中定下的規矩。千百年來，這道金規鐵律不曾易改，無人能違。”祝陰露齒一笑，那笑裏似透著幾分酸楚，“師兄，你瞧我倆究竟共處了多少天？這些日子算來，想必已夠祝某入刀山地獄十回了罷。”

“可…我入門之後，不是已近三月了麽？”易情冷汗直流，道，“照殺鬼令的意思，七日便該將妖鬼刈滅，為何我還活到了現在？”

朦朧間，他想起這大梁城中那個淒迷而慘烈的雨夜。要動用殺鬼令的條件是甚麽呢？白石說，需定了妖體、鬼名，照常理來說，白石見了他後，七日內是要將他殺滅的。

祝陰只是微笑，說：

“師兄能活到如今，是因為祝某還未對你發狠動手啊。”

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